これには続きがあって、2007年の
EU設立50周年記念式典の際、ドイツのメルケル首相が、
その年に任期を終えるシラク大統領に
あるレリーフのついたビールのジョッキをプレゼントしました。
そのレリーフは、ナポレオンがエジプトで
トルコに戦勝したことを描いたもの。
ビールのジョッキのコレクターである大統領は
大変喜んだといわれています。
これには裏があって、ドイツはトルコの
EU参加を支援しないというメッセージが
込められていたといいます。
こうなるとビールも外交の道具になるのかなと
感心してしまいます。
ちなみに、シラク大統領は何度も来日していますが、
焼き鳥に日本酒、ビールがお好みだったそうです。

このようにフランス人はビール好きですが、
生活のなかで飲まれるシーンがワインとはかなり違っているのも事実です。
なんといってもフランスはワインの国。
口にするまでにも手続きや作法があり、「ワインはじっくりと味わうべき飲みもの」、
みたいな潜在意識がフランス人のなかにはあります。
それに対し、ビールは渇きを癒しのど越しの爽快感を楽しむ飲みものなのです。
そんなわけで、ちゃんとしたレストランのディナーや家庭でも夕食ならワインが常識。
最近はアペリティフにビールを飲む人もいますが、
ビールの後でワインにするとワインの味が壊れてしまいます。
ですから、この順序で飲むのは一般的ではありません。
ワインに対してビールは、家でテレビを見ながらのカウチポテト、
仲間内の気取らないバーベキューパーティ、
あるいはカーニバルなどのイベントではビールが定番です。
ピックニックに出かけるときもビール。
というのもビールはワインと違ってお腹がいっぱいになるので、
「飲みもの」なのに「食べ物」ともみられているからです。
洋の東西を問わず、学生をはじめ若者はビールが好きです。
フランスではなんといってもワインより安いためです。
ちなみに、各スーパーで売られている缶ビールの場合、
50ml あたり日本円で50円ぐらい。場合によっては清涼飲料水より安価です。
アルコール分も低いので、安くてたくさん飲めることになります。
それにワインと違って年によって味が変わったりしませんし、
グラスを準備したり、つまみを考えるための知識も必要ないという手軽さがあります。

家庭では、日本と同じように
缶や瓶のビールを飲むのが一般的ですが、
フランスのビール好きがビールを味わいたい時、
カフェやバーに駆け込んで注文するのが
「Pression (bière à la pression)」、生ビールです。
Pression は圧すとか圧力という意味ですから、
コックをひねると生ビールが
泡とともにほとばしり出るという
爽快なイメージにぴったりの名前です。
多くのカフェやバーでは数種類の生ビールをそろえていて、
好みの銘柄を選ぶことができます。
仕事帰りはもちろん昼間も行きかう人を眺めながら、
カフェのテラスにすわり生ビールで渇きをいやすのも、
フランスのスタイルです。